カフェインの効果やデメリットとは？依存症に要注意な成分の正体を解説！

カフェインとは

カフェインとは、コーヒーや紅茶に含まれている食品成分で、アルカロイドと言われる植物由来の成分です。特にコーヒー豆や茶葉に多く含まれていて、独特の苦味のもとになっています。

カフェインを摂取すると、疲れが和らいだり、眠気が冷めたりする効果があります。これは、カフェインがアデノシンという物質の働きをブロックしているためで、さらに集中力の向上や自律神経の活性化も期待できるのです。

カフェインのメリット・デメリット

カフェインは先ほどご紹介した通り、集中力を高めてくれたり、疲労感を緩和させてくれたりという効果がありますが、もちろんメリット、デメリットの両面があります。

カフェインのメリット

カフェインのメリットには次のようなものがあります。

• 眠気がさめる
• 便通をよくする偏頭痛を緩和させる
• 運動能力を向上させる
• 脂肪の代謝を促進させる　など
• カフェインは適度な量を摂取することで、上記のようなメリットを得ることができます。この適度な量とは、大体1日あたりコーヒーカップ3杯分です。
• カフェインのデメリット
• 一方でカフェインには、次のようなデメリットがあります。
• 鉄分の吸収を阻害して、貧血になることがある
• 膀胱を刺激し、頻尿傾向になる
• 軟便や下痢の原因になる
• 不安感や焦燥感を煽ってしまう可能性がある　など

いずれもカフェインの過剰摂取によって引き起こされる可能性がある症状です。疲労感を緩和させたり、眠気を覚ましたりすることを目的にカフェインを摂取し続けると、依存症になる危険性もあります。

カフェイン依存症について

カフェインの過剰摂取は、依存症を引き起こすことがあるとご紹介しました。では、カフェイン依存症とは、どんな症状なのかをご紹介します。カフェイン依存症に陥ると現れる症状は次のようなものです。

• 頭痛
• 体のだるさ、倦怠感
• 集中力が低下、持続しない
• 不安や焦燥感にかられる
• 胃の不快感や吐き気　など

このような症状を緩和させようと、再びカフェインを摂取してしまい、より悪化してしまうという悪循環に陥ってしまうのです。

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まとめ

現在、様々なノンカフェインやカフェインレスの飲料が発売され、カフェインが配合されていなくてもコーヒー風味やお茶を楽しむことができます。たまにはカフェインを意識的に減らすことでカフェイン依存症にならないようにしましょう！